Los Juegos Olímpicos fueron instituidos en el año 776 (a.n.e.) y el pugilato participa por primera vez en el año 668 (a.n.e.) en la XXIII (23) Olimpiada. En estos juegos, el pugilato se efectuaba entre el segundo y el tercer día de competencia y, el combate se realizaba cuando el sol era más ardiente, con vistas a comprobar las cualidades físicas de los púgiles. En esos juegos no existían cuadriláteros, el terreno estaba limitado por los propios espectadores, puesto que se consideraba un acto de cobardía si el pugilista cedía terreno a su rival; dichos combates, se realizaban hasta que uno de los dos competidores reconocía la derrota, o se caía y no continuaba la lucha. El primer campeón de los referidos Juegos Olímpicos fue Onomastes de Esmirna.

Con la decadencia del Imperio Romano de Occidente, declina el arte de los puños y se considera a Varadzat el último campeón del pugilato de los Juegos Olímpicos Antiguos. En el siglo IV, específicamente en el año 321 (a.n.e.) el emperador Teodosio abolió estos Juegos que tuvieron que esperar 1.502 años, justo hasta el 6 de abril de 1986 para reanudarse, gracias a la voluntad de Pierre de Fredi, Barón de Coubertin.

La participación del Boxeo en las citas olímpicas, en la era moderna, no ocurrió hasta los III Juegos Olímpicos celebrado en San Luis (Estados Unidos de América) en el año 1904. La ausencia de este milenario deporte, nacido con la historia misma de los Juegos de la era antigua, en los programas de las disciplinas deportivas de los I y II Juegos desarrollados en Atenas (Grecia) y Paris (Francia) en los años 1896 y 1900 respectivamente, se debió a los injustos argumentos dados por los dirigentes del Comité Olímpico Internacional (COI) de entonces, los que consideraban que su práctica continuaba siendo “peligrosa”, no obstante encontrarse en vigor y ampliamente extendidas la reglamentación patrocinada por el Marques de Queensberry, desde el año 1867.

Los últimos impases experimentados por este deporte en el evento que se analiza, sucedio en los V Juegos Olimpicos efectuados en Estocolmo en el año 1912, por estar prohibida la práctica del Boxeo en Suecia; así como en los VI Juegos que no se celebrarón en 1916, previstos para llevarse a efecto en Berlin (Alemania) por transcurrir el segundo año de la primera Guerra Mundial (1914-1918). Desde la séptima edición de esos Juegos en Amberes (Belgica) en el año 1920, el Boxeo ha estado presente en todas las citas Olímpiadas efectuadas. Por causa del segundo conflicto bélico a escala mundial que vivio la historia de la humanidad del año 1939 a 1945, se suspendierón las ediciones: XII a realizarse en Helsinki, Finlandia en el año 1940 y, XIII a desarrollarse en Londres, Reino Unido en el año 1944.  

Por último, solo resaltar el hecho que después de haber transcurrido 23 participaciones del Boxeo en este magno evento, solo han logrado la hazaña de conquistar más de un título Olímpico, los siguientes boxeadores…

BICAMPEONES OLIMPICOS: O. L. Kirk (USA); Harry Mallin (Gran Bretaña); Jerzy Kulej (Polonia); Boris Lagutin (URSS); Angel Herrera (Cuba); Héctor Vinent (Cuba); Ariel Hernández (Cuba); Guillermo Rigondeaux (Cuba); Mario Kindelán (Cuba).

TRICAMPEONES OLIMPICOS: Laszlo Papp (Hungria); Teofilo Stevenson (Cuba); Felix Savón (Cuba).

Espero que esta lectura te ayude a construir una visión histórica más completa del Boxeo y los Juegos Olímpicos….si quieres ampliar en la historia de este deporte, te recomiendo la obra: Escuela Cubana de Boxeo. Su enseñanza y preparación técnica (disponible en www.libreriadeportiva.com).